Riconosci i sintomi della valvulopatia

Invecchiando, il nostro corpo subisce molti cambiamenti. Potresti non riuscire più a salire le scale con la stessa facilità. Oppure potresti notare disagio o incapacità a svolgere normali attività quotidiane.

A volte i cambiamenti dello stato di salute sono il risultato dell’invecchiamento. Altre volte, questi cambiamenti possono essere i segni e i sintomi di una patologia, come la valvulopatia, una condizione comune in cui le valvole cardiache non funzionano come dovrebbero.

Segni della valvulopatia

La valvulopatia può causare l’interruzione del flusso sanguigno dal cuore al corpo. Se il tuo corpo non riceve abbastanza ossigeno, possono comparire alcuni di questi sintomi tipici1:

  • Fiato corto
  • Dolore toracico
  • Affaticamento (poca energia)
  • Stordimento, vertigini e/o svenimento
  • Difficoltà a svolgere esercizio fisico
  • Caviglie e piedi gonfi
  • Battito cardiaco accelerato o irregolare

Poiché questi sintomi possono essere il segno di un problema serio, è importante parlare con il medico non appena si manifestano o se peggiorano.

Cause principali della valvulopatia

  • Difetto congenito: la malattia può essere presente dalla nascita, influenzando l’anatomia del cuore.

  • Anamnesi familiare: a volte la valvulopatia è più comune in determinate famiglie.

  • Infezione o infiammazione: ciò può causare la formazione di tessuto cicatriziale nel cuore e ostacolare l’apertura e la chiusura corretta delle valvole.

  • Età: i muscoli della valvola cardiaca possono indebolirsi o danneggiarsi con l’avanzare dell’età; ecco perché viene comunemente diagnosticata agli anziani.

Come viene diagnosticata la valvulopatia?

Se hai uno dei sintomi sopra elencati o temi di avere una valvulopatia, è importante parlarne con il medico il prima possibile.

Dopo aver ascoltato il tuo cuore, il medico può rilevare un soffio cardiaco, di solito un primo segno di valvulopatia.3 Se viene rilevato un soffio cardiaco, il medico può eseguire altri esami, come un ecocardiogramma, per determinare che cosa sta causando il soffio cardiaco e se hai una valvulopatia. Questi test sono molto importanti, poiché ti esaminano per diversi tipi di malattie cardiache.

Il tipo di valvulopatia più comune

Un tipo di valvulopatia si chiama stenosi aortica o stenosi della valvola aortica. Questo è il tipo di valvulopatia più comune negli anziani.4 La condizione comporta che la valvola aortica non può aprirsi e chiudersi completamente come dovrebbe e, con il tempo, può diventare rischioso per la vita. Quanto prima parli con il medico, tanto prima puoi scoprire ulteriori informazioni sul trattamento necessario per tornare in salute.

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Bibliografia

  1. Mayo Clinic Staff. www.mayoclinic.com  http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/aortic-stenosis/basics/symptoms/con-20026329. Accesso del 12 agosto 2016.

  2. Alliance for Aging Research. Aortic Stenosis: Under-Diagnosed and Under-Treated. 2010. https://www.agingresearch.org/newsletters/view/36. Accesso del 12 agosto 2016.

  3. Nishimura RA, Otto CM, Bonow RO et al. 2014 AHA/ACC Guideline for the management of patients with valvular heart disease: Executive summary. Circulation 2014; 10;129:2440–92.

  4. Bouma BJ, van den Brink RBA, van der Meulen JHP et al. To operate or not on elderly patients with aortic stenosis: the decision and its consequences. Heart 1999 Aug; 82: 143–8.

  5. Das P. Exercise testing to stratify risk in aortic stenosis. Eur Heart J 2005;26:1309–13.